Viktväktargigant i global kris
Viktväktarna, eller Weight Watchers som företaget heter internationellt, befinner sig i en djup ekonomisk kris. Det amerikanska moderbolaget har ansökt om rekonstruktion enligt den amerikanska konkurslagen, genom ett så kallat chapter 11-förfarande. Syftet är att försöka rädda verksamheten från kollaps – samtidigt som företagets skulder uppgår till hela 14,3 miljarder kronor.
I ett pressmeddelande kommenterar koncernens vd Tara Comonte läget:
– Det viktiga steg vi tar idag, med stöd av våra långivare och obligationsinnehavare, kommer att ge oss flexibilitet att påskynda innovation, återinvestera i våra medlemmar och med beslutsamhet leda i ett snabbt förändrande viktväktar-landskap.
Konkurrens och skuldberg
Företagets ekonomiska problem har byggts upp under flera år. Samtidigt har landskapet för viktnedgång förändrats kraftigt. Särskilt märkbart är konkurrensen från nya medicinska alternativ, såsom diabetesläkemedlet Ozempic, som i allt högre grad används för viktnedgång. Dessa trender har minskat efterfrågan på traditionella viktminskningsprogram – ett av Weight Watchers huvuderbjudanden.
Chapter 11-processen innebär att företagets fordringsägare nu kommer att ta över en majoritet av aktierna i ett försök att omvandla skulder till ägarinflytande, och därigenom stabilisera ekonomin.
Rekonstruktion med kvarstående skulder
Trots rekonstruktionen kommer Weight Watchers fortsatt att ha betydande skulder – uppskattningsvis omkring 450 miljoner dollar, motsvarande 4,3 miljarder svenska kronor. Ledningen uttrycker dock hopp om att den nya strukturen ska möjliggöra en omstart och ge bolaget bättre förutsättningar att möta framtida utmaningar.
Starkare siffror i Sverige – än så länge
I Sverige verkar Viktväktarna genom det helägda dotterbolaget WW Nordics AB. Här ser situationen i nuläget betydligt ljusare ut. Under 2023 redovisade det svenska bolaget en omsättning på 238 miljoner kronor, med ett resultat efter finansiella poster på 120 miljoner. Det återstår att se hur moderbolagets ekonomiska bekymmer kommer att påverka den nordiska verksamheten framöver.
Vad är Chapter 11?
Chapter 11 är en form av företagsrekonstruktion enligt den amerikanska konkurslagen. Den används när ett företag inte kan betala sina skulder men vill fortsätta sin verksamhet under domstolens överinseende.
🔹 Syfte: Att ge företaget möjlighet att omstrukturera sin verksamhet och sina skulder, istället för att tvingas till likvidation.
🔹 Skydd: Företaget får skydd mot indrivning av skulder under rekonstruktionsperioden.
🔹 Kontroll: Företagets ledning behåller oftast kontrollen över verksamheten, men större beslut måste godkännas av domstol.
🔹 Slutresultat: Målet är att ta fram en återbetalningsplan där fordringsägare ofta får delvis betalning eller omvandlar sina krav till aktieinnehav.
