Hotet om nya amerikanska tullar
EU bereder sig på handelskrig mot USA om så skulle behövas. Harley Davidsons motorcyklar, apelsinjuice, Levis jeans och jordnötssmör – listan på amerikanska varor som kan bli föremål för EU-tullar är redan klar. När som helst kan Europa vakna upp till nyheten att Donald Trump, har beslutat att införa nya tullar på europeiska varor.
Under Trumps förra mandatperiod 2018 införde USA tullar på europeiskt stål och aluminium, med argumentet att handelsrelationen var orättvis. EU svarade med att belägga amerikanska varor med egna tullar till ett värde av 2,8 miljarder euro. Dessa tullar frystes under Joe Bidens administration, men kan snart bli aktuella igen när frysningen löper ut den 31 mars 2025.
– Kommer tullarna ska vi göra som Kanada och slå tillbaka, säger Cecilia Malmström, tidigare EU-kommissionär med ansvar för handelsfrågor.
EU:s möjliga motdrag – redo att slå tillbaka
De tullar som EU införde som svar på Trumps tidigare handelspolitik täckte en rad ikoniska amerikanska produkter, inklusive jeans, bourbon whisky, motorcyklar, apelsin- och tranbärsjuice samt jordnötssmör. Eftersom dessa aldrig formellt avskaffades, utan enbart lades på is, kan de snabbt återinföras om så krävs.
En arbetsgrupp inom EU-kommissionen har dessutom under flera månader förberett ytterligare möjliga motåtgärder. Det exakta innehållet i dessa planer är hemligt, men enligt uppgifter till Financial Times kan EU även rikta in sig på de stora amerikanska techbolagen.
”Bryssels bazooka” – EU:s nya vapen mot ekonomiska påtryckningar
För några år sedan införde EU ett nytt verktyg, kallat anti-coercion instrument (anti-tvångsinstrument), med syftet att kunna hantera ekonomiska påtryckningar från stater som försöker påverka enskilda EU-länders politik. Ursprungligen var detta tänkt att användas mot Kina, men kan nu komma att riktas mot USA.
Instrumentet möjliggör snabba åtgärder utan att behöva gå via Världshandelsorganisationen (WTO). Bland de åtgärder som Financial Times nämner finns möjligheten att:
- Dra tillbaka immateriella rättigheter för amerikanska techbolag, vilket kan göra det svårare att skydda programvaror och streamingtjänster.
- Begränsa amerikanska finans- och försäkringsbolags tillgång till den europeiska marknaden.
EU-kommissionens ordförande Ursula von der Leyen har redan deklarerat att Europa kommer att svara ”med bestämdhet” om USA återinför tullar på europeiska varor.
Trump och ett nytt handelskrig?
Donald Trump har nyligen aviserat nya tullar på kinesiska varor (10 %) samt på varor från Kanada och Mexiko (25 %). De två sistnämnda tullarna är dock pausade i 30 dagar, efter att Kanada och Mexiko lovat att öka sin gränsbevakning.
Om Trump återvänder till Vita huset 2025 finns en stor risk att hans protektionistiska handelspolitik intensifieras, vilket kan leda till en upptrappning av handelskonflikterna mellan USA och EU. För Europas del handlar det om att balansera mellan ekonomiska intressen och att stå upp mot vad som uppfattas som amerikansk utpressning.
Oavsett vilken riktning handelsrelationerna tar framöver, är det tydligt att EU är berett att försvara sina ekonomiska intressen – med tullar, motåtgärder och, om det krävs, sin ”Bryssels bazooka”.
