Ambitionerna som sprack – Inget helsvenskt batteri har lämnat Northvolts fabrik

Ambitionen: En batteriproduktion fri från Kina

Northvolt har länge marknadsfört sin vision om att skapa en helsvensk batteriproduktion, fri från beroende av Kina. Företaget, som spelar en central roll i Sveriges gröna omställning och elektrifiering av transportsektorn, har fått stort stöd från både politiker och näringsliv. Men enligt en granskning av Uppdrag Granskning har Northvolt ännu inte lyckats producera ett enda batteri som är helt svenskt.

Den mest kritiska komponenten i batterierna – katoden – som används i Scanias ellastbilar, har visat sig komma från Kina. Detta faktum går rakt emot Northvolts ursprungliga plan om att skapa en europeisk, och i bästa fall svensk, leveranskedja.

Katoden – den kinesiska nyckelkomponenten

Katoden är den viktigaste beståndsdelen i ett litiumjonbatteri och avgör till stor del batteriets prestanda, livslängd och kostnad. Att denna del fortfarande importeras från Kina undergräver Northvolts mål om att skapa en lokal och hållbar batteriproduktion.

Kina dominerar den globala marknaden för batterikomponenter, inklusive katodmaterial, vilket gör det svårt för nya aktörer som Northvolt att bryta detta beroende. Detta har visat sig vara en större utmaning än vad företaget först förutspådde.

Försöken att producera egen katod stoppades

Northvolt har dock inte gett upp sina ansträngningar. Under hösten 2024 gjorde företaget ett viktigt genombrott när de lyckades ta fram ett katodmaterial som gick vidare till kvalitetstestning. Förhoppningen var att detta skulle leda till en helt svensktillverkad batteriproduktion.

Men bara veckor efter det lovande genombrottet fattades beslut om att stänga den del av fabriken där katodproduktionen pågick. Orsakerna till beslutet har inte redovisats i detalj, men det indikerar att det fortfarande finns betydande tekniska och ekonomiska utmaningar att övervinna.

Northvolts miljöchef: “Vi kommer jobba för att hitta tillbaka”

Northvolts miljöchef, Emma Nehrenheim, kommenterar situationen i ett skriftligt uttalande till Uppdrag Granskning:

”Det är ingenting vi önskar, och långsiktigt kommer vi – och jag naturligtvis personligen – jobba för att hitta tillbaka till den strategi vi en gång valde.”

Detta uttalande visar att Northvolt fortfarande ser en framtid där man kan uppfylla sitt ursprungliga mål. Men vägen dit ser ut att vara längre och mer komplicerad än vad som tidigare kommunicerats.

Vad innebär detta för Sveriges gröna omställning?

Northvolts ofullbordade mål att skapa ett helsvenskt batteri väcker frågor om Sveriges och Europas beroende av Kina i den gröna omställningen. För att Europa ska kunna stå på egna ben i produktionen av elfordon och lagring av förnybar energi, krävs en robust inhemsk leveranskedja för batterikomponenter.

Misslyckandet med att producera egen katod innebär inte bara en försening för Northvolt, utan kan också ses som en varningssignal för den bredare industrin. Kan Europa verkligen bli självförsörjande inom den strategiskt viktiga batteriproduktionen?

Slutsats

Northvolts ambition att skapa ett helsvenskt batteri kvarstår, men granskningen visar att visionen är svår att realisera. Utmaningarna med att bryta beroendet från Kina är stora, och även om framsteg görs, återstår mycket arbete. Frågan är nu hur snabbt Northvolt och andra europeiska aktörer kan övervinna dessa hinder och om Sverige kommer att kunna positionera sig som en ledande kraft i den globala batteriindustrin – på egna villkor.