Fordonstillverkaren öppnar för försvarsproduktion – Volkswagen är redan på väg

Den tyska bilindustrin blickar mot ett nytt affärsområde. Medan elbilsmarknaden bromsar och den kinesiska konkurrensen ökar söker sig nu Europas stora biltillverkare mot försvaret, ett område som alltmer framstår som en ”växande nisch.”

Mercedes-Benz öppnar dörren för försvarsaffärer

Ola Källenius, vd för Mercedes-Benz berättade i en intervju för Wall Street Journal att biltillverkaren är beredd att gå in i försvarsproduktion, förutsatt att det ger affärsmässig mening.

”Världen har blivit en mer oförutsägbar plats, och jag anser att det är fullständigt klart att Europa behöver öka sin försvarsprofil. Om vi kan spela en positiv roll i det är vi beredda att göra det”, sade Ola Källenius.

Lästips: Sverige halkar efter – PwC varnar för växande investeringsgap

Källenius beskriver det som en ”växande nisch” men betonade att försvarsrelaterad verksamhet skulle förbli en ”mindre del” av bolagets kärnverksamhet.

Inte ett helt okänt affärsben

Mercedes har redan direkta kopplingar till försvarssektorn via sin lastbilsdivision, som tillverkar militärfordon samt via specialiserade militärversioner av G-Klassen. Historiskt sett genomförde dåvarande Daimler-chefen Edzard Reuter en liknande diversifieringsstrategi på 1980-talet, då koncernen gick in i försvarsbolag som Dornier och MBB, innan strategin övergavs.

Volkswagen går längre, mot Iron Dome

Medan Mercedes överväger har Volkswagen tagit mer konkreta steg. Tidigare i vår undertecknade Volkswagen och israeliska Rafael Advanced Defense Systems ett avsiktsavtal där Rafael tar kontroll över Volkswagens fabrik i Osnabrück. Fabriken sysselsätter ungefär 2 300 personer och produktionen väntades annars stängas 2027. Det totala värdet av projektet kan uppgå till 6 miljarder euro.

Iron Dome har redan köpts av Finland, medan förhandlingar pågår med Grekland och Rumänien. Tyskland har också uttryckt intresse.

Europeisk upprustning driver omställningen

År 2025 blev Volkswagens sämsta år sedan dieselskandalen, med ett rörelseresultat som rasade 53,5 procent till 8,9 miljarder euro, till följd av kinesisk elbilskonkurrens och stagnerad europeisk efterfrågan. Kombinerat med kraftigt ökade europeiska försvarsbudgetar gör det försvaret till ett attraktivt tillväxtområde för industrin.